Föräldrar skuldsätts hos Försäkringskassan

32 procent av alla barn upp till sjutton år har separerade föräldrar.
Eftersom samhället bygger på tanken med kärnfamiljer innebär en
separation ofta en betydligt försämrad ekonomi, inte minst för alla
ensamstående mammor med låga inkomster.



Bortglömd grupp

Men en ibland bortglömd grupp är de föräldrar, oftast pappor, med
vanliga arbetarlöner som inte har barnen boende hos sig och därför blir
skyldiga att betala underhållsbidrag.



Underhållsbidraget ska baseras på barnens behov och förälderns inkomst.
I de fall där föräldern inte kan betala underhållet går
Försäkringskassan in med så kallat underhållsstöd till barnen. Den
bidragsskyldiga föräldern blir sedan efter förmåga
återbetalningsskyldig till Försäkringskassan.



Idag är drygt 145.000 föräldrar återbetalningsskyldiga. Hälften av
dessa har en skuld till Försäkringskassan för obetalt underhåll.



Sedan lagen om underhållsstöd trädde i kraft 1997 har kraven på
återbetalning blivit hårdare. Lagen innebar att den förälder som
missade sina återbetalningar hamnade hos Kronofogdemyndigheten redan
efter två månader.



Allt fler har skuld

1997 hade 36.000 föräldrar underhållsskulder hos kronofogden och sedan
ökade antalet konstant fram till 2001 till 67.000 personer.



Från och med januari i år skickar Försäkringskassan över
underhållsskulder till kronofogden först efter fem månader och idag har
drygt 60.000 föräldrar sådana skulder för indrivning. En tredjedel av
dessa har inte längre barn som de är underhållsskyldiga för utan dras
med gamla skulder.



Lagen om underhållsstöd har visat sig vara rena vinsten för staten.
Sedan 1997 har Försäkringskassans nettokostnader för underhållsstödet
minskat stadigt. Det innebär att mindre pengar betalas ut till
föräldrarna samtidigt som mer pengar återbetalas. Och självklart är det
människor med låga inkomster som får stå för kostnaden.
Höginkomsttagare berörs över huvud taget inte eftersom de oftast
betalar sitt underhåll utan Försäkringskassans hjälp.



Ett problem med det nya systemet för återbetalning av underhållsstöd är
att det belopp som ska betalas tillbaka beräknas på förra årets
taxerade inkomst. Det innebär att den återbetalningsskyldiga förälder
som till exempel blir arbetslös och får lägre inkomst måste fortsätta
att betala lika mycket som när han eller hon hade anställning. Den som
blir arbetslös i januari får betala det gamla beloppet i nästa två år
innan det skrivs ner.



Skulder på hög

Den återbetalningsskyldiga föräldern kan begära anstånd hos
Försäkringskassan om han eller hon inte har möjlighet att betala men då
läggs skulden istället på hög.



De hårda reglerna för återbetalning av underhållsstöd försätter många
föräldrar i en svår ekonomisk situation. Många är beroende av
socialbidrag och den dåliga ekonomin försvårar umgänget med barnen. Det
kan till exempel vara svårt att betala för barnens resor vid umgänge.



Enligt en undersökning från Riksförsäkringsverket förra året är
underhållsbidragsskyldiga föräldrar den grupp ensamstående som har det
svårast ekonomiskt. Bäst klarar sig de familjer där barnen bor växelvis
hos de båda föräldrarna.



JENNY NYSTRÖM

Proletären 47, 2005