Det är en av de största solidaritetsaktionerna i Sverige som nu sjösätts. Sofia har kapacitet att bära nära 1500 ton last.
Avsaltningsanordningar för dricksvatten och bruksvatten och generatorer och diesel- drivna svetsaggregat som kan användas för att reparera sönderbombade vatten- och avloppssystem kommer att trängas med åtskilliga säckar cement och medicinsk utrustning i fartygets lastutrymme.
Behoven i Gaza är enorma efter Israels angrepp och blockaden håller fortfarande befolkningen i ett järngrepp.
Fartygskonvojen som Ship to Gaza är en del av blir den första att i stor skala bryta blockaden sjövägen. Men samtidigt som de sammanlagt åtta båtarna nu en efter en lämnar sina hamnar så skärper den israeliska regimen tonen.
– Enligt trovärdiga medieuppgifter så har den israeliska regeringen gett order till marinen och flyget att stoppa konvojen, om det behövs med militärt våld, berättar Mikael Löfgren från Ship to Gaza i Göteborg.
Med anledning av Israels hot mötte en av Ship to Gazas koalitionspartner Turkiets premiärminister Tayyib Erdogan i förra veckan. Under mötet uttryckte Tayyib Erdogan sitt stöd för att bryta belägringen av Gaza.
Företrädare för Ship to Gaza har på liknande sätt begärt ett möte med utrikesminister Carl Bildt.
De kräver besked om hur Sverige och EU agerar för att säkra besättningens säkerhet och för att skydda det lagliga initiativet som Ship to Gaza är en del av. Men till skillnad från Erdogan har Bildt ännu inte svarat på begäran.
Mikael Löfgren poängterar att det är svårt att veta vad som ligger bakom den israeliska regeringens hotfulla utspel. Kanske är det bara skrämseltaktik.
Oavsett vilket kommer inte Ship to Gaza att ändra sina planer.
– Våra syften som vi formulerade när vi startade projektet står fast. För det första vill vi bistå den belägrade befolkningen humanitärt. För det andra vill vi rikta politisk uppmärksamhet mot att det pågår en oerhörd oförrätt utan att världssamfundet agerar. För det tredje vill vi visa befolkningen i Gaza att de inte är glömda, säger Mikael Löfgren.
Lisa Engström
Proletären nr 20, 2010
Fakta: Frihetskonvojen
Består av
• Ship to Gazas lastfartyg Sofia kommer att ansluta sig till en konvoj benämnd Freedom Flottilla. Det är en koalition som består av: Free Gaza, Europakampanjen, IHH (en turkisk samorganisation av människorättsorganisationer), Ship to Gaza, Grekland och Ship to Gaza, Sverige.
Tillsammans sänder koalitionen åtta fartyg, varav tre lastfartyg, med ett sammanlagt lastutrymme om 5000 ton.
Resenärer
• Henry Ascher, en av Kommunistiska Partiets kandidater i kommunvalet i Göteborg, är en dem som ska färdas ombord på Sofia till Gaza.
Henry Ascher är barnläkare och har varit aktiv i solidaritetsrörelsen med Palestina sedan 1970-talet.
• Bland övriga svenskar ombord finns Henning Mankell, författare, Mehmet Kaplan, miljöpartist och riksdagsledamot och Bo Forsberg, Diakonias generalsekreterare.
