George Custer var övertygad om att de församlade krigarna från Cheyenne- och Sioux-stammarna, ledda av den legendariske Sioux-hövdingen Sitting Bull, skulle blir en lätt match för hans 268 man starka 7:e kavalleriregemente. Custers uppdrag: att en gång för alla kväsa den infödda befolkningens motstånd mot förtrycket; hur de allt mer trängdes ihop i reservat utan möjligheter att försörja sig själva.

Sitting Bull hade stigit fram i ledningen för sitt folk. Han manade och inspirerade till motstånd mot USA:s expansion över ursprungsbefolkningens traditionella marker. Många från andra stammar hörde Sitting Bull och anslöt sig. De satte upp sitt läger vid Little