Gästarbetare ihjälstångad på skandalomsusad djurpark

En gästarbetare som arbetade på Ölands Djur- och nöjespark utanför Färjestaden på Öland avled förra söndagen efter att ha blivit stångad av en älgantilop. Den är den senaste i en lång rad av händelser på djurparken där anställda och gästarbetare utnyttjats och djur vanskötts samtidigt som ägaren gjort mångmiljonvinster.

– Det är en stor sorg för parken. En djurvårdare, en kompis, en vän som varit med oss i många år, säger Richard Berglund, djurparkens vd som ska ha varit med vid olyckan, till SVT Småland.

57-åringen var rumänsk medborgare och en av många utländska gästarbetare på djurparken. Enligt uppgifter till Expressen kom arbetarna från Polen, Bulgarien, Ukraina och Rumänien – och alla åkte till sina hemländer dagen efter olyckan.

Arbetsplatsolyckan, som nu utreds av polis, är inte den första incidenten på djurparken. Sommaren 2017 hamnade en 18-årig praktikant ensam inne i en bur, öga mot öga med en tigerhanne. Praktikanten, som chockad lyckades fösa undan tigern med en håv och ta sig ut ur buren, uppmanades att hålla tyst om incidenten. 

Ett år tidigare inträffade en liknande incident där en 26-årig praktikant upptäckte att en dörr till lejonen inte var stängd – och att de därmed hade kunnat komma ut till både honom och besökarna. Även då uppmanades praktikanten att hålla tyst.

Redan 2012 kunde P4 Kalmar och Smålandsnytt avslöja flera missförhållanden i parken. De uppemot 40 gästarbetarna fick 20 kronor i timmen – 12.000 kronor kontant i lön i månaden – men halva lönen tog djurparken för mat och hyra. Till mat fick gästarbetarna sådant som lokala företag skänkt som djurmat. Boendet bestod av baracker där två arbetare bodde i varje rum.

– Vi jobbade som slavar. Jobb jobb jobb. Man fick inte stanna upp och prata för då... Den svenska personalen åkte runt på cykel och bevakade oss. Till exempel Rickard och hans mamma Barbro [djurparens ägare, reds. anm.], de cyklade runt i smyg så att vi inte skulle se dem och körde fram bakifrån och haffade någon polack om han pratade med någon annan. Så vi jobbade som slavar, sa en gästarbetare till P4 Kalmar.

En av de polska gästarbetarna, Marcin Wilk, stämde djurparken för diskriminering, då gästarbetarna fick sämre villkor och betalt än sina svenska arbetskamrater. Han spelade också in ett samtal med vd:n Richard Berglund när denne uppmanar Wilk att ”packa sina väskor och sticka” om han klagade på villkoren.

Wilks förlorade i tingsrätten eftersom ärendet ansågs vara preskriberat och fick betala rättegångskostnaden på 116.000 kronor. Senare framkom att ärendet inte alls var preskriberat men varken Arbetsdomstolen eller Högsta domstolen ville ta upp fallet.

Det är inte bara gästarbetarna som behandlats illa på djurparken. En tidigare anställd vittnade 2012 om trånga burar, dåligt foder och sjuka djur. På grund av underbemanning hann de ibland inte ge djur vatten och mat på helgen och när djur var sjuka hände det att veterinär inte tillkallades, då det ansågs vara för dyrt. En frisk näsbjörn, som inte fick gå ensam i sin bur, ska ha slagits ihjäl med ett slagträ och två lejonungar ska ha svultit ihjäl då honan inte velat ge di och personalen inte gjort något åt det.

Flera utrotningshotade djur har också avlivats, däribland en tigerhona och kragbjörnsungar som avlivades varje år när parken stängde för säsongen.

– Bevarandeprojekten är bara för syns skull, det är ingen som tar det på allvar, ska ägaren Barbro Hägg ha sagt till en anställd, enligt P4 Kalmars källor.

Barbro Hägg – som alltså är Richard Berglunds mamma. De båda är ensamma styrelsemedlemmar i alla tolv bolag de äger, som förutom djurparken utgörs av campingar och semesteranläggningar.

Ägaren Barbro Hägg och hennes son Richard Berglund är båda skrivna i en stor sekelskiftesvilla i Höllviken, Skåne. På samma adress är inte mindre än 34 fordon registrerade, varav många lyxbilar.

Vid avslöjandet 2012 hade Barbro Hägg plockat ut 25 miljoner i vinst under fem år och djurparken räknades som en av de mest lönsamma i Sverige. De senaste åren har parken dock haft det tuffare, bland annat på grund av pandemin. Förra året hade Barbro Hägg ändå en taxerad inkomst på 2,4 miljoner kronor.